UCC、カプセル式コーヒーマシン ｢DRIP POD YOUBI｣ 9月26日発売。持ち運びやすいデザインにこだわったフラグシップモデル

UCC上島珈琲株式会社は、カプセル式ドリップコーヒーシステム ｢ドリップポッド｣ のフラグシップモデル ｢DRIP POD YOUBI (ドリップポッド ヨウビ) ｣ を9月26日に発売すると発表。本製品の先行予約受付をUCCドリップポッド公式オンラインストアで開始した。

発売に先立ち、報道陣向けに ｢DRIP POD｣ 新マシン発表会・トークセッションが開催。新マシンが初お披露目されたほか、空間・プロダクトデザイナーの二俣公一氏とウェルカム藏所氏による、｢DRIP POD YOUBI｣ のデザインに関するトークセッションが実施された。

約3年半ぶりのフラグシップモデル ｢DRIP POD YOUBI｣ 発売

｢ドリップポッド｣ は、プロのハンドドリップ抽出メカニズムを再現したUCC グループ独自のカプセル式コーヒーシステム。2015年から展開されてきたシリーズだが、今回発売する ｢DRIP POD YOUBI｣ は約3年半ぶりの新フラグシップモデルになる。

本製品は、株式会社ウェルカムとの共同開発によって生まれた製品で、デザイナーには空間・プロダクトデザイナーとして国内外で活躍する二俣公一氏を起用した。本体はパイピングや曲線など細部までデザインにこだわったことで、毎日見ていても飽きない、長く一緒にいられる暮らしのパートナーのような佇まいのコーヒーマシンを目指した。

デザインの最大の特徴は、縦にスリムな筐体で、天面にキャリーハンドルがついている点。キッチンやダイニングだけでなく、リビングや寝室、屋外など、これまでは持っていくことができなかった場所で利用できる。

また、キャリーハンドルがひさし代わりになりハンドル下にあるディスプレイが見やすくなるというメリットも。(良い意味で) 家電らしくないその独特な外観は存在感をあまり感じさせないため、どんな空間にもマッチするのではないだろうか。

｢DRIP POD YOUBI｣ は、従来モデルである ｢ドリップポッド DP3｣ の基本機能を踏襲しており、マシンを直接操作して抽出できるモードに加えて、公式アプリ ｢COFFEE CREATION｣ とBluetooth連携することで、｢プロレシピ｣ と呼ばれる100通り以上の抽出レシピが利用できる。

プロレシピは、コーヒーの専門機関 ｢UCC コーヒーアカデミー｣ に所属するコーヒーのスペシャリストたちが開発したもので、蒸らしから抽出までのそれぞれの工程における湯温や湯量、お湯を注ぐスピードなどを細かく設定しており、同じカプセルであっても抽出方法によって異なる味わいのコーヒーを楽しむことができる。

UCCコーヒーアカデミー所属 村田果穂さん

今回の発表会では、実際にプロレシピを作成した村田果穂さん (ジャパン ブリューワーズカップ 2014/2015 準優勝) から ｢DRIP POD YOUBI｣ の使い方のレクチャーを受けながら、実際にコーヒーを淹れて試飲することができた。

村田さんはプロレシピ ｢Sweet Fruit｣ の考案者。洋梨のようなエレガントな酸味と、ブラウンシュガーのような甘さが長く続く一杯を再現する。

実際に淹れてもらったところ、通常の淹れ方とはまた異なる、ほどよい苦味にまろやかな味わいが広がってきてとても美味しかった。そのほかのプロレシピも試してみたところ今度はコクが強く飲み応えがある味でそれぞれ味わいが違っていて面白かった。

同じカプセルを使用してもこれだけの違いがあるので、その日の気分や飲むタイミングにあわせて選択するレシピを変えてみても面白いのではないだろうか。

これらのプロレシピは専用アプリから選択することで利用できるが、気に入ったレシピは本体ディスプレイにある ｢FAVORITE｣ ボタンに登録しておくことで、アプリと接続することなく抽出することができる。なお、プロレシピは今後のアップデートで新しいものが追加されていく予定であるという。

｢DRIP POD YOUBI｣ のカラーラインナップは、スチームホワイト、ミッドナイトブラック、ラッカーレッドの3色に加えて、UCCドリップポッド公式オンラインストア限定カラーのボタニカルグリーンと、DEAN & DELUCA限定カラーのソイルブラウンの全5色が用意されている。

今回の発表会において、UCCホールディングスの執行役員CNBO兼ソロフレッシュコーヒーシステム代表取締役社長の柳原優樹氏は、国内のコーヒー市場に関する概況について説明した。

同氏によると、国内では “本格志向” が高まってきているという。コロナ禍を経て家庭用コーヒー市場が大きく伸びているが、その状況をより詳しく紐解くとレギュラーコーヒーが大きく伸びている一方で、インスタントコーヒーは徐々に縮小する傾向が続いている。これはより本格的なコーヒーを愉しみたいと考える人たちのニーズが顕在化したものではないかと考えているという。

そして、欧米諸国ではレギュラーコーヒーにおいてカプセル式の需要が高いことを踏まえて、｢DRIP POD｣ で日本に新たなコーヒー文化を根付かせたいと考えている、と説明した。

UCCドリップポッド公式オンラインストアでは、9月26日の発売に先立ち、9月14日から先行予約を受付中。｢DRIP POD YOUBI｣ 本体と、お茶も含めた全15種類のドリップポッド専用カプセルが入ったテイスティングキット、ドリップポッド専用カプセル ｢マンデリン&ブラジル｣ ｢モカ&キリマンジァロ｣ 、ハスキーカップを含むセットとなっていて、販売価格は24,200円(税込)。

また、9月15日からは ｢DRIP POD YOUBI｣ の先行体験や試飲体験が実施されているほか、発売日の9月26日以降には、ビックカメラやヨドバシカメラにおいてコーヒーの試飲体験も可能であるとのことだ。対象店舗と実施日は以下。