Appleは5月19日（現地時間）、「Apple Vision Pro」を利用した新しいアクセシビリティ機能として、視線入力による電動車椅子操作機能を発表した。2026年後半に提供を予定している。
ジョイスティック操作が困難なユーザー向け機能で、Vision Proのアイトラッキング機能を利用して、対応する代替ドライブシステムを目線だけで操作できる。Appleは以前からVision Proに高精度な視線追跡機能を搭載していたが、今回はその技術を移動支援用途へ広げる格好だ。
ToltとLUCIの代替ドライブシステムに対応
今回対応するのは、米国の「Tolt」と「LUCI」の代替ドライブシステム。「Tolt」は、電動車椅子（パワーウィールチェア）の先進的な制御・支援技術の会社・製品だ。「Ability Drive」などの眼球だけで車椅子を操作できる眼球追跡（eye-gaze）制御システムで、ジョイスティックが使えない重度の障害を持つ人向けの代替駆動システムとして開発している。
「LUCI」は、車椅子に後付けするスマートセンサーシステムで、衝突防止、転倒・傾き防止、安定性向上、クラウド接続による位置追跡・通知などに対応する。
Bluetooth接続と有線接続の両方に対応し、有線利用時にはApple Vision Pro Developer Strapが必要になる。Appleによると、Vision Proの視線追跡は頻繁な再キャリブレーションを必要とせず、さまざまな照明環境下でも動作するという。この機能は「制御された環境」での利用を前提としており、Appleは今後さらに多くの車椅子ドライブシステムへの対応を進めるとしている。
ALS患者団体「大きな前進」
Appleは今回、ALS患者支援団体「Team Gleason」と協力して開発を進めていることも明らかにした。GeoALS創設者であり、Team Gleason患者アドバイザリーボードメンバーのPat Dolan氏は、「自分自身で電動車椅子を操作できる選択肢は非常に重要だ」とコメントしている。
また、Team Gleason CEOのBlair Casey 氏は「過去10年間で視線入力による車椅子技術は大きく進化してきた。Vision Proの視線追跡をこの形で活用するのは大きな前進だ」と述べた。
AppleはこのほかVision Pro向けに、乗り物酔い軽減機能「Vehicle Motion Cues」、顔の動きによるジェスチャー操作、Dwell Control利用時に視線でUI選択を行う機能なども発表している。
情報ソース
(画像：Apple)