5月19日に発売を迎える『Forza Horizon 6』。今回の舞台は日本だ。
これまでの『Forza Horizon』シリーズらしい軽快な操作感はそのままに、日本各地をモチーフにした「ホライゾン・ジャパン」を自由に走り回れる。速さを競うレースゲームでありながら、ただドライブしているだけでも「楽しい」と感じられる時間がしっかり用意されている作品だ。
今回、Xboxよりレビュー用アクセスの提供を受け、発売前バージョンをプレイする機会を得た。以前のメディア向けプレビューではゲーム冒頭を中心に触れたが、今回はクルマの購入やチューニング、私有地を自由にカスタマイズできる「エステート」など、前回あまり試せなかった要素も確認できた。
(文＝小笠原令司)
愛車ジュリアと一緒に「ホライゾン・ジャパン」の風景を堪能
先行プレビューの時点でも感じていたが、改めてじっくり遊んでみても、「ちゃんとHorizonだな」と思わせる安心感がある。
好きなクルマに乗って、好きな道を走る。レースに参加してもいいし、景色を眺めながら流すだけでも楽しい。気になる脇道を見つけたら、そのまま入っていける。この自由さこそ、本シリーズの魅力だ。
今回は筆者が実生活でも乗っている愛車アルファロメオ「ジュリア」を中心に走ってみた。ゲーム内で用意されているのは高性能モデルの「ジュリア クアドリフォリオ」だ。
山道を流していても楽しいし、高速道路をひたすら飛ばすのも爽快だ。普段乗っているクルマに近いこともあり、自分のクルマで旅をしている感覚が自然と味わえた。
中でも高速道路は、つい何度も走りたくなる出来映えだった。マップは従来作よりも広大で走りがいがあるものの、高速道路は長い直線で続いているため、マップの端から端まで移動するときも、アクセルを踏み続けていれば意外なほど早く着く。ファストトラベルを使うより、「このまま走って行くか」と思わせる心地よさがある。
普段からクルマを乗る者として地味に嬉しいのが、高速料金がかからないこと（笑）。かつての高速1,000円時代を思い出すかのように、つい何度も気軽に乗ってしまった。
高速を降りて街へ入り、そのまま山へ向かう流れも自然だ。都市部のネオン、高架下の道路、田舎道の空気感まで、景色の切り替わりが気持ちいい。日本っぽさを強調しすぎる感じではなく、ゲームとして「走って楽しい日本」にまとめられている印象だ。
クルマを集めて、弄って、また走る
今回の試遊では、前回あまり触れられなかったクルマの購入やチューニング要素も試せた。
収録車種はかなり幅広い。トヨタ、日産、ホンダ、マツダ、スバルといった日本メーカーはもちろん、フェラーリ、ランボルギーニ、ポルシェ、BMWなど欧州勢も充実している。フォードやダッジなどアメリカ車もあり、ガレージを眺めているだけでも楽しい。
現実ではなかなか乗れない高級車やクラシックカーを気軽に走らせられるのも、このシリーズならではだ。
カスタマイズ周りも細かく進化している。Forza Aeroは以前より自然なデザインになり、車種ごとの雰囲気に合わせやすくなった。大型ウイングを付けても「貼り付けた感」が減っていて、愛車を自分好みに仕上げやすい。
ホイールも前後別で装着可能になり、ウィンドウへのリバリーペイントにも対応。細かい変更ではあるが、クルマ好きほど嬉しい部分だと思う。
購入した家ごとにガレージを装飾できる要素もあるのだが、今回プレイしていて先に触ることになったのが「エステート（私有地）」だった。
山に囲まれた広大な土地を自由にカスタマイズできる新要素で、建物や木々、小道具などを配置しながら、自分だけの空間を作っていける。開発側は“夢の家を作る場所”として紹介しており、他プレイヤーが作ったレイアウトを訪問・共有することも可能だ。
そのまま愛車を並べて写真を撮ったり、周囲を軽く流したりしていると、もはやレースゲームというより「クルマのある生活を楽しむゲーム」に近いと感じた。
新音響技術のおかげでエンジン音がたまらない。コックピッド視点もリアルで◎
サウンドについても触れておきたい。エンジン音そのものも良くなっているのだが、場所によって音の聞こえ方がかなり変わる。トンネルでは排気音が響き、山道では音が抜ける。都市部では反響感が強く、高速道路では風を切りながら駆け抜ける感覚がしっかり伝わってくる。
新音響技術「Triton Acoustics」の効果らしいが、スペック的な進化というより、「ただ走っているだけでも楽しい」と感じさせるタイプの改善だと思う。
コックピット視点もかなり良い。ステアリングアニメーションの動きが自然になり、内装の作り込みも細かい。ジュリアのインテリアもかなり実車らしく、普段乗っている筆者から見てもニヤッとしてしまう出来だった。
ラジオの選曲も印象に残った。YOASOBI「アイドル」やナナオアカリ「明日の私に幸あれ」など、日本の楽曲を聴きながら夜の高速道路を流していると、海外スタジオが作ったゲームであることを忘れそうになる瞬間がある。特にソーシャルメディアでよく耳にする楽曲も収録されていることから、日本のカルチャーが深く反映されていたのもかなり好印象だ。
ハチロクじゃなくても峠は楽しい
本作では「峠バトル」も追加された。日本の峠文化を意識したモードで、山道を使ったテクニカルなレースが楽しめる。高速域でのパワー勝負というより、コーナーをどう繋ぐかが重要になる。
四輪駆動のスバルや三菱でラインを潰しながら走るのも楽しいし、軽いFR車でコーナーを繋いでいくのも面白い。日本の峠道はコーナーの連続なので、クルマごとの違いもかなり分かりやすい。
今回は三菱のLancer Evolution VI GSR TM Editioin 2001に乗って「榛名山」の峠バトルにチャレンジしてみた。
コースは日光のいろは坂を思わせる、つづら折りの山道が続く。少しでも進入速度を間違えるとすぐにラインが外れてしまうため、ブレーキと荷重移動を細かく調整しながら1コーナーずつ丁寧に曲がる必要がある。もちろんバトルの相手がいるので、チンタラと自分のペースで走るわけにはいかない。想像以上に忙しいコースだ。
ただ、タイトコーナーを綺麗に抜けられた時の気持ち良さが大きく、リズム良く走れると達成感も感じられる。ランエボらしい安定感もあり、多少ラフに進入しても前へ引っ張ってくれる感覚が頼もしかった。
レースを忘れ、「次はどこへ行こうか」が止まらない
『Forza Horizon 6』は、リアルな日本をそのまま再現したシミュレーターではない。けれど、日本の道を走る楽しさや、クルマであてもなく出かける感覚はしっかり入っている。
レースに参加してもいいし、ただ流していてもいい。田舎道をのんびり走ったあと、そのまま高速へ乗って遠くまで行く。気になる峠を見つけたら、そのまま山へ入っていく。そんな遊び方が自然とできる。
実際、レビュー用に触っているはずなのに、「次はどこを走ろうか」と考えながら、目的もなく走り続けている時間がかなり多かった。
日本を舞台にしたことで、これまで以上にドライブしている感覚が強くなった『Forza Horizon 6』。クルマが好きな人ほど、つい寄り道したくなるゲームだと思う。
『Forza Horizon 6』は5月19日発売予定。対応プラットフォームはXbox Series X|S、PC（Steam／Windows）。Game Passにも対応する。Premium Edition購入者向けには5月15日から早期アクセスが開始される予定だ。