Appleがホーム分野でやや苦戦？Apple TV＋HomePod＋FaceTimeカメラ統合デバイス計画も楽観視はできず

Appleは、HomePodとApple TVの統合を計画していることが報じられている。HomePodで映像コンテンツを視聴できたり、FaceTime通話できるようにすることで、スマートホームハブの役割を担わせることを考えているのかもしれない。

米メディアBloombergの著名記者Mark Gurman氏は、最新のPower Onニュースレターの中で、Appleのスマートホーム分野における不調と、“Apple社内に漂う不安感” を伝えている。

HomePodとApple TVを組み合わせたデバイスが2023年に登場か

Mark Gurman氏によると、Appleは次世代Apple TVと、HomePod、FaceTimeカメラを統合した新しいデバイスを2023年の発売に向けて開発しているとのこと。Amazon Echoなどと同じように、スマートホームハブの役割を持つデバイスになるという。

ただし、Appleは同デバイスだけでなく、ホームデバイス全般において、強力なハードウェア戦略がないこと、大きな技術革新がないこと、そしてAmazonやRokuのような価格的な魅力もないことから、Apple社内でもホームデバイスにおける楽観視はほとんどないとのこと。

Appleが本当に家庭にスマートホームデバイスを浸透させたいのであれば、Apple TVの値段を下げるか、もっと手頃な価格で4K対応スティック型デバイスを発売するかをする必要があるとMark Gurman氏は指摘している。

実際のところ、Appleはスマートホームデバイスでやや苦戦を強いられている。Appleにとってはじめてのスマートスピーカーである初代HomePodは、今年3月に在庫限りで販売終了することを宣言。6月には複数の国で在庫が枯渇したことが分かっているが、日本では8月9日現在もApple公式サイトで購入することが可能だ。HomePod miniはHomePodよりは販売が好調と報じられているものの、実際どれくらい売れているのかは不明。

Mark Gurman氏のレポートによると、AppleはHomePodの後継機種として｢Apple TV｣と｢HomePod｣を融合させたデバイスを計画しており、iPadを接続するためのロボットアームを搭載することも検討しているとされる。

今年3月にはtvOSのベータ版からHomePodにディスプレイが搭載されたデバイスの痕跡が見つかっており、Appleが何かホームデバイス関連製品を開発していることが判明している。