Appleは5月19日（現地時間）、アクセシビリティ機能の大規模アップデートを発表した。音声読み上げ機能「VoiceOver」、拡大鏡アプリ「Magnifier」、音声操作機能「Voice Control」、読書支援機能「Accessibility Reader」などに、Apple Intelligenceを活用した新機能を追加する。各機能は2026年後半に提供予定だ。
近年、Appleはアクセシビリティ機能をOSレベルで標準搭載し、「特別な支援機能」ではなく「日常的に使える機能」として位置づける姿勢を強めている。今回のアップデートでは、Apple Intelligenceを組み合わせた画像認識や自然言語による操作、文書要約、翻訳といったAI機能をアクセシビリティ分野へ本格的に展開する。
VoiceOverが画像や周囲の状況をより詳細に説明
視覚障がい者向け機能「VoiceOver」には、新たに「Image Explorer」を導入する。Apple Intelligenceを活用することで、写真だけでなく、請求書や書類、スキャンデータなどの内容も、より詳細に解析できるようになる。Appleによると、単に「何が写っているか」を説明するだけでなく、画像全体の状況や構成まで把握しやすくなるという。
さらに、「Live Recognition」も強化される。iPhoneのアクションボタンを押しながらカメラを向けることで、周囲の状況について自然な言葉で質問できるようになる。
たとえば、「このラベルには何と書いてある？」「何が見えている？」といった質問に対して音声で回答するほか、追加の質問にも対応する。
低視力ユーザー向けの「Magnifier」にも同様の機能を追加する。高コントラスト表示のUI上で周囲の情報を認識・説明できるほか、「ズームして」「ライトを点けて」といった音声操作にも対応する。
「Voice Control」も大きく進化する。従来は、画面上のボタン名や番号を正確に指定する必要があったが、新機能では自然な話し言葉での操作が可能になる。紫色のフォルダを開いて」「おすすめレストランのガイドをタップして」といった曖昧な表現でも操作できるようになる。
Accessibility Readerは複雑な文書の読書体験を改善
読書支援機能「Accessibility Reader」では、科学論文のような複雑なレイアウトの文書への対応を強化する。複数段組みの記事や、画像・表を含むコンテンツを整理して読みやすく表示できるほか、記事全体を要約する機能も追加する。
さらに翻訳機能にも対応し、翻訳後もフォントや色、レイアウトを維持したまま閲覧できるようになる。
なお、Voice Controlの自然言語機能は、提供開始時点では米国・カナダ・英国・オーストラリア向けの英語環境のみ対応予定だ。
情報ソース
(画像：Apple)