Appleは、新型ストリーミングデバイス「Apple TV 4K（第4世代）」を11月13日に発売する。
新しい「Apple TV 4K」は、A19チップを搭載して処理性能を引き上げたほか、最大4台の「HomePod」を組み合わせたサラウンドサウンドに新たに対応。「HomePod mini 2」や「HomePod（第2世代）」を前後に配置することで、従来の2スピーカー構成から一歩進んだホームシアター環境を構築できる。
また、「Siri Remote」がAppleの「探す」アプリに対応し、紛失したリモコンの位置を確認したり、音を鳴らして見つけたりできるようになった。
発売に先立ち、新型「Apple TV 4K」を試す機会を得た。基本性能の向上からHomePodとの連携、リモコンの使い勝手まで、実際に使いながらチェックしていきたい。
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A19チップと新機能で使い勝手が向上した「Apple TV 4K」
新型「Apple TV 4K」は、デザインこそ前モデルを踏襲しているものの、内部のハードウェアは大きく進化している。
本体は従来と同じく、テレビの横に置いても邪魔にならないコンパクトな黒いボックスだ。外観に大きな変更はなく、テレビ台のわずかなスペースにも収まりやすい。リビングのインテリアにも馴染みやすく、設置場所に困ることはないだろう。
心臓部であるSoCには、「iPhone 17」にも搭載されている「A19チップ」を採用した。先代モデルに搭載されていた「A15 Bionic」と比較して、CPUパフォーマンスは最大50％高速化し、GPUパフォーマンスは最大2倍に向上している。映像コンテンツの再生だけでなく、アプリの操作やゲームプレイなど、幅広い用途で余裕のある処理性能を備えた。
また、新たに専用のAV1デコーダーを搭載した点も注目したい。AV1は動画配信サービスなどで採用が進んでいる映像圧縮方式で、従来の方式と比べてデータ量を抑えながら高画質な映像を配信できる。NetflixやYouTubeなどの対応コンテンツを視聴する際、ネットワーク帯域を効率的に使いながら高品質なストリーミング再生が可能になる。
接続面では、Wi-Fi 7とBluetooth 6に対応。ギガビットEthernetも標準搭載し、有線LANで安定したネットワーク接続を利用できる。さらに、スマートホーム機器との通信に使われるThreadにも対応している。
映像出力はHDMI 2.1に対応するが、最大解像度・フレームレートは4K／60fpsとなり、4K／120Hz出力には対応していない。HDRはDolby Vision、HDR10+、HLGをサポートし、音声についてもDolby Atmosに対応する。ストレージ容量は128GBのみに統一された。
「Apple TV 4K」はスマートホーム環境を支えるホームハブとしても機能する。電源に接続しておけば基本的に常時稼働するため、家に誰もいないときでも、外出先からiPhoneなどを使って自宅のエアコンやカメラといったスマートホームアクセサリを操作できる。
たとえば「家族全員が外出して自宅に誰もいなくなったらエアコンをオフにする」といったオートメーションも設定可能だ。今回の新型ではWi-Fi 7やThreadも標準搭載されており、スマートホームの接続環境を整えたいユーザーにとっても注目したい部分だ。
オーディオ機能としては、「Apple TV 4K」で初めて4スピーカーによるサラウンドサウンドに対応した。「HomePod mini 2」を4台使うほか、前後のペアに同じモデルを使用すれば、「HomePod（第2世代）」を組み合わせることもできる。従来の2台によるステレオ再生から、より広がりのあるホームシアター環境へと発展させられる。
付属する「Siri Remote」にも新機能が加わった。外観や基本的な操作方法は従来モデルを踏襲しているものの、新たに「探す」アプリに対応。iPhoneから「Siri Remote」の位置を確認できるほか、「Siri Remote」本体から音を鳴らして場所を知らせることもできる。対応iPhoneとの組み合わせでは「正確な場所を見つける」機能も利用可能だ。
実際に「Siri Remote」をソファのクッションの下に隠して試したところ、iPhoneの「探す」アプリからすぐに位置を特定できた。音を鳴らす機能もきちんと聞き取ることができ、ソファの隙間や家具の陰に入り込んでしまったときにも役立ちそうだ。普段からリモコンを置いた場所が分からなくなりがちな人にとっては、地味ながらうれしい改善といえる。
実際に使ってわかった操作性とHomePod連携の実力
実際に「Apple TV 4K」をセットアップし、映像コンテンツの視聴や各種機能を試してみた。
まず感じたのは、操作レスポンスの良さ。ホーム画面での移動やアプリの起動、アプリ間の切り替えなどはスムーズで、画面上のアニメーションも滑らかに動く。
普段、筆者はApple TVでPrime VideoやNetflixを使って映画やドラマ、アニメを見たり、YouTubeで好きなアーティストのMVを楽しんだりしている。こうしたコンテンツを探す際も、アプリの起動や切り替えで待たされることはほとんどなく、見たい作品を選んで再生するまでスムーズに進められた。
続いて、HomePodとの連携を確認した。今回の新型「Apple TV 4K」では、「HomePod mini 2」を2台使ったステレオ構成に加え、4台を使ったサラウンド構成にも対応している。さらに、「HomePod（第2世代）」2台と「HomePod mini 2」2台を組み合わせることもできるため、手持ちのHomePodを活用しながらホームシアター環境を整えられる。
4スピーカー構成では、前方と後方にそれぞれ2台のHomePodを配置する。「Apple TV 4K」が各スピーカーの位置を認識し、音声の再生タイミングや音量を部屋の環境に合わせて調整する仕組みだ。ユーザーがスピーカーごとに細かな数値を設定しなくても、配置に応じた音響環境を整えられる。
「Apple TV 4K」の設定アプリからセットアップを始めると、まず海や風のうねりを思わせるような音が四方のHomePodから流れ、しばらくすると「テレビの左側にあるスピーカーはどれか」と画面に表示される。それぞれのHomePodには異なる色が割り当てられているため、テレビの左側に置いたスピーカーの色を選べばよい。続いて再び音が流れ、最後にMacの起動音を思わせる音が鳴れば設定完了だ。
実際に4台を接続して音楽やライブ映像を再生してみると、2台のときとは音の広がりが明らかに違う。部屋の四方から音が聞こえ、空間全体が音に包まれるような感覚がある。
特に、観客の歓声や演奏音が会場全体に広がるライブ映像との相性はよく、「HomePod mini 2」だけの4スピーカー構成でも十分にリッチな音を楽しめた。
では、映画やドラマではどうだろうか。筆者の環境では、サウンドバー「Sonos Beam Ultra」にリアスピーカーとして「Sonos Era 100」を2台、さらにサブウーファー「Sonos Sub Mini」を組み合わせている。これを「HomePod mini 2」4台のサラウンドと聴き比べてみた。
「HomePod mini 2」4台の構成では、映画やドラマでも、セリフやBGM、効果音が部屋全体に広がり、映像への没入感を高めてくれる。特に音楽や環境音が豊かに使われている作品では、4台構成ならではの広がりを感じられた。
ただし、極上の音…という評価には残念ながら及ばなかった。音の方向を明確に感じ取るという点で、Sonosの構成には及ばなかったのが実情だ。
違いがよく分かったのが、テレビドラマ『VIVANT』第1シーズン第7話の34分頃にある、主人公たちが乗った車が方向転換して走り去るシーンだ。Sonosでは、車の動きに合わせて音が後方へ抜けていく様子がはっきりと分かる。背後から音が聞こえてくる感覚も明確で、映像の中で何がどちらの方向に動いているのかを音から捉えやすい。
対する「HomePod mini 2」は、特定の方向から音を飛ばすというより、部屋全体に音を広げるような鳴り方をする。4台で再生していても、背後のスピーカーから音がピンポイントで届く感覚はSonosほど強くない。音に包まれるような広がりは心地よいものの、映画やドラマで求められる細かな音の移動や後方からの明確な定位という点では、少し物足りなさが残った。
この違いは、スピーカーの設計や音の鳴り方によるところも大きそうだ。「HomePod mini 2」は音が特定の方向に集中するというより、周囲に広がるような鳴り方をする。一方、「Sonos Beam Ultra」はビームフォーミング技術によって音を特定の方向へ届けるため、後方から音が聞こえるといった定位感を得やすい。
そのため「HomePod mini 2」の4台構成は、映画館のように音の移動や方向を細かく感じ取る本格的なホームシアターを目指す人よりも、音楽やライブ映像など、空間全体に音が広がるコンテンツを楽しみたい人に向いていると感じた。もちろん映画やドラマも十分楽しめるが、サラウンドの定位感を最優先するなら、専用のサウンドバーやリアスピーカーを組み合わせたシステムの方が満足度は高いだろう。
とはいえ、「HomePod mini 2」には本体サイズが小さいことから、本格的なホームシアターに比べて設置場所を選びにくいという利点がある。本格的なホームシアターを組む場合、ソファの後ろにリアスピーカーを置くスペースを確保したり、配線を考えたりする必要があるが、「HomePod mini 2」なら4台揃えても場所を取りにくい。リビングの広さに限りがある日本の住宅では、比較的気軽にサラウンド環境を作れるという点では魅力とも言えるかもしれない。
さらに、「HomePod（第2世代）」2台をテレビの横に、「HomePod mini 2」2台をソファの後方に配置した構成も試してみた。こちらは前方の音に厚みが増し、低音も豊かになる。音の定位が明確になるというより、4台のHomePod mini 2で作った音場に、前方の迫力と低音が加わったような印象だ。
本格的なホームシアターシステムと比べれば、音の定位や迫力には違いがある。それでも、まずはHomePod mini 2を2台購入してステレオ再生を楽しみ、必要に応じて後から2台追加してサラウンド環境に拡張できるのは魅力だ。大がかりな機材や設置スペースを用意せず、普段使いの延長でテレビの音を充実させたい人にとっては、十分検討する価値のある組み合わせだと感じた。
ちなみに、4台のHomePodによるサラウンドは、6GHzのネットワーク環境で構築することができない。上記のようなポップアップが表示されたらイーサネットでの接続が必要になることに注意いただきたい。
「Apple TV 4K」は、映像コンテンツの再生以外にもApple Arcadeのゲーム、Apple Fitness+のワークアウト、Apple Musicのカラオケ機能などに対応する。iPhoneやiPadをカメラとして使ったFaceTime通話も可能だ。テレビの大画面を活用し、家族や友人と一緒に楽しめる用途も幅広い。
スマートホーム機能についても、HomeKitやMatterに対応したアクセサリを操作できる。監視カメラの映像確認や照明の操作、ドアベルが押された際の通知など、テレビをスマートホームの操作画面として活用することもできる。Wi-Fi 7やThreadへの対応と合わせて、Apple製品を中心に自宅のデジタル環境を構築している人には便利な機能と言えるだろう。
Siri AIは発売時点では日本語非対応。今後のアップデートで対応予定
今回の新型「Apple TV 4K」では、次世代のApple Intelligenceを基盤としたSiri AIも注目されている。従来の音声アシスタントから進化し、自然な会話を通じて映画や番組を探したり、作品に関する質問に答えたりできる機能だ。たとえば「今年のエミー賞受賞作品は？」「この作品の撮影地は？」「年齢制限は？」といった質問に対して、画面上に情報を表示しながら回答する。
ただし、Siri AIは発売時点では英語のみのベータ版として提供され、現時点で日本語には対応していない。対象地域も米国、オーストラリア、カナダ、インド、ニュージーランド、シンガポール、南アフリカ、英国に限られる。日本語への詳細な対応時期は明らかになっていないが、利用できるようになった段階で改めて使い勝手を確認したい。
ちなみに、Siri AIは新型「Apple TV 4K」だけの機能ではなく、第2世代以降の「Apple TV 4K」にもソフトウェアアップデートを通じて提供される予定。もし今後の日本語対応を期待している人も、Siri AIだけを理由に新型へ買い替える必要はなさそうだ。
価格上昇は気になるが、HomePod連携に魅力
新型「Apple TV 4K」の日本価格は49,800円（税込）。11月13日に出荷を開始する。ストレージは128GBのみで、従来のような64GBモデルは用意されない。
円安等による価格改定前には第3世代が19,800円から購入できたことを考えると、かなり高くなった。NetflixやYouTubeなどの動画配信サービスをテレビで見ることが主な目的なら、49,800円という価格は少々手を出しにくい。
これから購入する人には、Apple製品との連携やスマートホーム機能をどこまで使いたいかが判断の分かれ目になりそうだ。「HomePod mini 2」や「HomePod（第2世代）」を複数台持っていて、4スピーカーによるサラウンド再生を楽しみたい人なら、新型を選ぶメリットは大きい。A19チップによる性能向上やWi-Fi 7、AV1への対応も、長く使ううえではうれしいポイントだ。
すでに第2世代以降の「Apple TV 4K」を使っている人は、無理に買い替えなくてもよいだろう。普段の動画視聴やアプリ操作であれば、従来モデルでも十分に使える。Siri AIについても、今後は旧モデルに提供される予定なので、新型だけの機能というわけではない。
ただし、HomePodを4台使ったサラウンド再生は新型ならではの機能だ。手持ちのHomePodを活用してホームシアター環境を作りたい人や、これからスピーカーを揃えようと考えている人なら、買い替えを検討してもよさそうだ。動画を見るだけなら従来モデルで十分だが、HomePodとの連携まで楽しみたいなら、新型を選ぶ価値はあるはずだ。
