才能あふれる日本の新人アーティストを紹介するApple Musicのプロジェクト ｢Up Next Japan｣ 。2022年第1弾に沖縄出身のSugLawd Familiarが選ばれた。
SugLawd Familiarは、沖縄出身のOHZKEY、Oichi、Vanity.K、XF MENEWの4人のラッパーにDJのcaster mildを加えた5人組ヒップホップクルー。メンバー全員が高校在学中に結成している。
グループ名は、バルセロナの世界遺産として知られ、着工から100年を経てもなお未完成の建築物に由来。メンバー全員若干20歳。これまでに、1990年代後半から2000年代前半生まれの世代「Generation Z」が聴いている楽曲を紹介する人気プレイリスト ｢#ヤンスタ｣ で紹介されるなど、Apple Musicのスタッフに注目されてきた過去を経て、今回 ｢Up Next Japan｣ に選ばれた。4月8日に配信開始したニューシングル『Reflection (feat. Vanity.K, Oichi, XF MENEW & OHZKEY)』は、プレイリスト ｢Up Next｣ の1曲目で紹介されている。
なお、同じく本日公開となったラジオ番組『Tokyo Highway Radio』のエピソード54に、SugLawd FamiliarからOHZKEY、Vanity.K、XF MENEWのMCの3名がゲスト出演。DJのみのによるインタビューに応え、ニューシングル『Reflection (feat. Vanity.K, Oichi, XF MENEW & OHZKEY)』について語った。
また、米軍基地から影響を受けている沖縄のヒップホップシーンや、沖縄の土地柄から生まれる音楽性を大切にしながら、｢音楽だけでなく、服作ってる人やカメラ撮ってる人、沖縄のストリートカルチャーに関わってる人たちを全員ぶち上げたい｣ と、地元を拠点に活動を続けていく意思について、等身大の気持ちを語っている。
｢Up Next｣ は、あらゆるジャンルの音楽に目を光らせるApple Musicのスタッフが、世界中から新進気鋭、ブレイク前のフレッシュなアーティストたちの素晴らしい才能にスポットライトを当てる企画。
これまでにもビリー・アイリッシュ、ジュース・ワールド、カリード、H.E.R.などのアーティストが選ばれた後、大きなブレイクを果たしてきた。
(画像提供：Apple Japan)