今年3月、Appleは教育者向けイベントを開催し、イベント内で「iOS 11.4」を用意していることを明らかにした。そして、この「iOS 11.4」には複数の新機能が搭載されていることが開発者向けに配信されたベータ版で判明していたが、そのリリース日が本日5月30日であることが分かった(9to5Mac)。
Appleの正式発表によると、iOS 11.4には「AirPlay 2」と「マルチルームオーディオ機能」が搭載される予定。
「AirPlay 2」は、音楽やポッドキャストを別のデバイスに同期してストリーミングする技術。また、これを利用して複数台で同時に音楽を再生する機能を「マルチルームオーディオ」と呼ぶ。
これらの機能はAppleのスマートスピーカー「HomePod」で利用可能。iOS 11.4のコントロールセンターや音楽アプリなどで「AirPlay 2」「マルチルームオーディオ」の操作が可能となっており、ひとつの部屋に複数台のHomePodを置くことで、ステレオサウンドモードが利用できる。
対応スピーカーはHomePodの他に、Bang & Olufsen、Bluesound、Bose、Bowers & Wilkins、Denon、Libratone、Marantz、Marshall、Naim、Pioneer and Sonosのスピーカーが利用できるようになる予定だ。
ちなみに「HomePod」は現在、米国、イギリス、オーストラリアの3カ国で販売されているが、6月18日にはカナダ、フランス、ドイツで販売が開始される予定となっている。
日本での発売に関しては相変わらず不明となっているが、同デバイスのセットアップ画面などはすでに日本語に対応、技適の取得も完了していることから、近いうちに発売する可能性が高い。
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