2月16日、ソニーは新型完全ワイヤレスイヤホン ｢LinkBuds｣ を発表した。時差の関係で米国における販売情報を先行して発表していたが、日本での販売価格と発売日についてもアナウンスした。
日本における ｢LinkBuds｣ の想定税込価格は23,000円前後。発売は2月25日。本日よりソニーストアやAmazon.co.jpなどで予約受付が開始されている。
リング型の完全ワイヤレスイヤホン ｢LinkBuds｣ 発売
｢LinkBuds｣ は完全ワイヤレスイヤホンを再定義する、全く新しいコンセプトのもとで開発した完全ワイヤレスイヤホン。
これまでの完全ワイヤレスイヤホンと大きく異なるのは、イヤホン形状がまるでドーナツのようなリング型になっている点。
ソニーはこのリング式デザインのことをオープンリングデザインと呼んでいる。普通であれば音楽に集中できるよう耳を完全に塞ぐ構造を取るところ、｢LinkBuds｣ はオフラインの音を聞きながら、オンラインのコンテンツを楽しめるオープンリングドライバーを採用している。
穴が空いているため周囲の音を消し去ることはできないが、一方で周囲の音が聴けるため音楽や動画・ゲームなどを楽しむとき以外にも装着することが可能。一方でコンテンツなど楽しむには、搭載されているアクティブノイズキャンセリング機能がノイズを削減。ノイズの少ない環境でコンテンツを楽しむことができる。
内蔵されるプロセッサは、WF-1000XM4などにも採用されているV1統合プロセッサ。クリアなミッドハイレンジでバランスの取れた高品質のサウンドを楽しむことができる。DSEEオーディオアップスケーリングにも対応するが、ハイレゾ音源の再生が可能なコーデックLDACには対応しない。対応コーデックはSBC、AAC。
また、周囲の音に合わせて音量を最適化するアダプティブボリュームコントロール機能や、高い没入感を味わえる360 Reality Audioも利用可能。
イヤホンは耳の内側にすっぽりと収まる超コンパクト設計。重量は約4gと軽量。1日中つけていても快適に使用できる。
音楽の再生・停止などのコントロールは、LinkBuds本体をタッチするのではなく、左右どちらかの耳の前をダブルタップもしくはトリプルタップすることで操作できる。
本製品はジャイロセンサーと立体音響技術を使用した新たなサウンド体験を作り出すべく、複数のパートナー企業と提携しているとのこと。マイクロソフトとは共同で展開する ｢Soundscape｣プロジェクトの一環として、周囲の道路や交差点などの情報を空間オーディオによって立体的に知らせる機能を提供。スマートフォンを見ながら歩いたり、視線外のものに気づけるなどアシストすることが可能。また、目の不自由な方も安心して街を歩けるようにする体験も提供できるという。
『ポケモンGO』や『ピクミンブルーム』などで知られるNianticとは本イヤホンを活用したARゲーム体験も提供する予定だという。
また、本製品は頬をタップすることでSpotifyを操作できるなどのユニークな機能 ｢Spotify Tap｣ も搭載される。ヘッドホンを装着し、頬をタップするだけで中断した音楽の再生を再開することが可能。別のデバイスで聞いているサウンドをシームレスに移動して、イヤホンから聴くことが可能だ。
なお、｢LinkBuds｣ はAndroidスマートフォンとの高速ペアリング機能 ｢Google Fast Pair｣ および、PCとの簡単ペアリング ｢Swift Pair｣ 機能をサポート。音声アシスタントは、GoogleアシスタントとAmazon Alexaに対応する。
バッテリー持ちは、本体バッテリーのみで最大5.5時間、充電ケースでの充電込みで合計最大17.5時間。万が一バッテリーがなくなってしまった場合には、わずか10分の充電で最大90分の音楽再生が可能なクイック充電も利用できる。
本体はIPX4程度の防滴・防汗に対応。雨やスポーツ時の使用も安心だ。
日本における ｢LinkBuds｣ の想定税込価格は23,000円前後。発売は2月25日で、本日よりソニーストアやAmazon.co.jpなどで予約受付が開始されている。
(画像：ソニー)
