楽天とNBAは3月15日、NBAのプレシーズンマッチ ｢NBA Japan Games 2022 Presented by Rakuten｣ を日本で開催すると発表した。
｢NBA Japan Games 2022 Presented by Rakuten｣ は、2022年9月30日(金)と同年10月2日(日)の2日間の日程で行われ、ゴールデンステート・ウォリアーズとワシントン・ウィザーズが対戦する。開催地は ｢さいたまスーパーアリーナ｣ 。
日本国内で行われるNBAの試合としては通算15試合・16試合目となる。なお、両チームともに日本を訪れるのははじめて。
試合情報やチケットの販売方法は、特設サイトに登録した方に順次案内するとのこと。チケットの販売開始は4月中旬以降を見込んでいる。なお、NBA Rakuten会員には優先販売権が用意されるという。
試合は ｢NBA Rakuten｣ でもライブ配信される (日本国内向け) ほか、 日本国外200以上の国と地域のファンに向けてテレビ、インターネットおよびソーシャルメディアで配信予定。
ゴールデンステート・ウォリアーズは、6度のNBAチャンピオンを誇る。NBA最優秀選手賞を2回獲得したステフィン・カリー選手や、これまでNBAオールスターに5回選出されているクレイ・トンプソン選手、NBAオールスターに4回選出され、2017年のNBA最優秀守備選手賞を受賞したドレイモンド・グリーン選手が在籍している。
ワシントン・ウィザーズは2019年に日本人選手としてはじめてNBAドラフトで1巡目指名され、2019-20シーズンのNBAオールルーキー・セカンドチームにも選出された八村塁選手や、NBAオールスターに3回選出されているブラッドリー・ビール選手、2018年のNBAオールスターに選出されたクリスタプス・ポルジンギス選手が在籍している。
｢NBA Japan Games 2022 Presented by Rakuten｣ の開催にあたって、楽天とNBAは多くのマーケティングおよびマーチャンダイジングパートナーと連携していく。また、試合開催に先立ち、NBAとパートナー企業各社はインタラクティブなファン向けのイベントや ｢Jr. NBA｣ のプログラム、｢NBA Cares｣ による支援活動を実施する予定。
楽天は、 2017年にNBAとパートナーシップ契約を締結。NBAの日本国内における独占的な放映・配信パートナーおよびグローバルにおけるマーケティングパートナーとなっている。また、同年にゴールデンステート・ウォリアーズとパートナーシップ契約を締結し、 同チーム初のユニフォーム・パートナーとなった。
楽天は、日本のNBAファンがワンストップでNBAの試合・番組を視聴できる公式動画配信サービス ｢NBA Rakuten｣ を提供している。また、 運営するインターネット・ショッピングモール「楽天市場」においては、NBAの公式グッズを販売する特設ページ「NBA Zone」を運営。