Metaは、年次イベント「Meta Connect」を開催し、次世代のVR／空間コンピューティングデバイス「Meta VR Glasses」を発表した。Metaがこれまで進めてきたVR技術を、より日常的な「メガネ」に近い形へ持ち込もうとする製品となっている。
価格は1,299.99ドルで、2027年春の発売を予定している。日本での販売価格や発売時期は現時点では明らかになっていない。
年次イベント「Meta Connect」に先立って実施されたメディア向けプレビューでは、実機を使ったデモも行われ、写真や動画の立体表示、仮想キーボード、PCの大画面化、ハンドジェスチャーによるゲーム操作などが披露された。
VRヘッドセットから「グラス」へ。約100gを実現した新しいMetaの空間コンピューター
「Meta VR Glasses」は、Metaが10年以上にわたって取り組んできたVR開発の延長線上にある製品だ。「Meta Quest」シリーズのように頭部全体を覆うヘッドセットではなく、普段のメガネに近い形状で空間コンピューティングを利用できるよう設計されている。
基本的な操作にコントローラーは必要なく、「Apple Vision Pro」のように手やジェスチャーで操作できる。基本は、指をつまむ「ピンチ」で操作するほか、握り拳を作り、その上で親指をスワイプすることで上下左右の操作が可能だ。実際に試してみると操作感はかなり自然で、スムーズに操作できた。
特に筆者が気に入ったのがスワイプ操作だ。「Apple Vision Pro」では指で空間をつまんだ状態でスワイプするのに対し、「Meta VR Glasses」では握り拳の上で親指を動かす。この方法は意図しない操作が起きにくく、個人的にはこちらのほうが扱いやすく感じられた。
また、軽量で快適な装着感も「Meta VR Glasses」の魅力のひとつだ。重量は約100gに抑えられており、VR機器でありながらもズッシリとしたヘッドセットを頭に被るという感覚よりも、どちらかというとメガネをかける感覚に近い。参考として「Meta Quest 3」が約515g、「Apple Vision Pro」が750〜800gであることを考えると、従来のVRヘッドセットと比べて大幅な軽量化を実現していることがわかる。
軽量化の鍵となっているのは、軽量なマグネシウム合金をグラス本体に使用していること。もうひとつが、グラス本体と外付けの「パック」を分離した構造だ。
従来のVRヘッドセットでは、ディスプレイやセンサー、プロセッサー、バッテリーなどを頭部に装着する本体に集約していた。「Meta VR Glasses」では、顔に装着するグラス部分にはディスプレイやセンサーなどを搭載し、プロセッサーやバッテリー、ストレージといった重量のある部品は小型の外付けパックに分離し、グラス本体への負担を抑えている。
ディスプレイにはmicro-OLEDパネルを採用し、5K解像度と1度あたり37ピクセル（37PPD）の表示を実現した。文字も読みやすい高精細な表示を目指している。独自設計のパンケーキレンズによってディスプレイを目の近くに配置し、薄型のグラス形状に仕上げた。
プロセッサにはQualcommの「Snapdragon Reality Elite」を搭載する。高解像度メディアを連続再生した場合のバッテリー駆動時間は最大3時間。45Wの急速充電にも対応する。
グラスの側面は開放されたデザインで、装着中も周囲の状況を確認できる。フルカラーのパススルーカメラも備え、現実の空間を確認しながらデジタルコンテンツを重ねて表示できる。
映像はDolby Vision、音声はフレームに内蔵したスピーカーによるDolby Atmosの空間オーディオに対応する。
メディア向けプレビューの会場では、実際に「Meta VR Glasses」を装着してみることができた。本体を装着すると、「Meta Quest Pro」を彷彿とさせるようなVRグラス空間が広がる。
仕事向けの機能も用意される。机の上に両手を置くと、空間上にフルサイズのキーボードとトラックパッドを表示できる。物理キーボードを持ち歩かなくても、コメント入力やメール作成などを行える。Bluetoothキーボードを接続することも可能だ。
MacやWindows PCとの連携にも対応する。ワイヤレスまたはUSB-CでPCと接続し、ウルトラワイドディスプレイや複数の仮想ディスプレイを空間上に展開できる。
画面下部に視線を落とすことでディスプレイ表示をオフにするプライバシーモードも搭載する。カフェなど、人目のある場所で作業するときにも使いやすい設計だ。
また、Instagramなどでは2Dの写真・動画のコンテンツを自動的に立体的な3D映像として表示される仕組みも用意される。
ゲームは視線とハンドジェスチャーによる操作に対応し、発売時には75本以上のコントローラーフリーゲームを用意する。『Beat Saber』の手操作版やパズルゲームなどが含まれるという。
会場では、3Dパズルゲーム『Dragon Grove』を体験。葉っぱや蕾、花をマッチさせてパズルを解いていくゲームになっていて、重ねられる葉っぱを見つける難しさがあったが、ハンドトラッキング操作のおかげでVR空間や手の位置を意識せずに自然にプレイすることができた。
なお、「Meta Quest Touch Plusコントローラー」やBluetoothゲームパッド、携帯ゲーム機も接続できるため、素手での操作だけに限定されない。
PC作業からゲームまで。手と視線で操作する「Meta VR Glasses」の実力
Metaはハードウェアだけでなく、コンテンツ面でも多数のパートナーを発表した。
「Meta VR Glasses」はVRデバイスとして初めて「IMAX Enhanced」の認定を取得。対応コンテンツでは、通常の映像とは異なる拡張アスペクト比で映画を楽しめる。
Disneyとも提携し、Disney+では『アベンジャーズ』や『ブラックパンサー』などの3Dコンテンツをストリーミング配信する。さらに、ILMが開発する「Disney Immersive Cinema」アプリでは、映画のシーンそのものに入り込んだような体験を提供する。Peacock、HBO Max、Paramount+なども3Dコンテンツを提供する予定だ。
音楽では、Billie EilishとJames Cameron監督によるコンサート映画『Hit Me Hard and Soft: The Tour』の3D版を独占配信する。また、NBAのDraymond Green選手に密着したドキュメンタリー『Open Season』も用意される。
スポーツにも力を入れており、ESPNと連携した8K・180度ビューの「Immersive Sports」を展開。MLB、NBC Sports、UFCなどとも提携し、年間100以上のライブスポーツイベントを、コートサイドの最前列にいるような視点で楽しめるとしている。
いくつかのコンテンツも実際に体験してみた。まず試したのは、大谷翔平選手が所属するドジャースの本拠地、ドジャースタジアムで行われた試合の映像だ。バックネット裏からフィールドを見渡す映像が広がり、周囲をぐるりと見渡すことができるためまるで自分がスタジアムにいるかのような感覚を味わえる。
かつて筆者が訪れた右ライトスタンドの位置も映像の中に確認できた。当時はかなり近くで見ているつもりだったが、バックネット裏から眺めてみると、実際にはずいぶん遠い場所から試合を見ていたのだと改めて実感した。
続いて、映画『アベンジャーズ』のショートクリップも試してみた。目の前に大きなスクリーンが現れるだけでなく、その周囲には映画をモチーフにしたVR空間が広がる。単に大画面で映画を観るのとは違い、映像の世界に包まれたような感覚があり、自宅のテレビやホームシアターとは異なる視聴体験を楽しめた。
コミュニケーション機能としては、WhatsAppやZoomなどのビデオ通話に対応。自分の姿をフォトリアルなデジタルアバターとして相手の空間に表示する「ホログラム」技術も搭載する。
表情やリアクションをリアルタイムで反映し、空間オーディオと組み合わせることで、離れた場所にいる相手を目の前に感じられるような通話体験を目指す。
「Meta VR Glasses」は、映画やスポーツを見るためのディスプレイとしてだけでなく、PC作業、ゲーム、写真や動画の閲覧、ビデオ通話までを一つのグラスにまとめようとしている。
発売は2027年春。価格は1,299.99ドルで、日本での価格は未定だ。約100gという重量とグラス型のデザインを実現しながら、従来のVRヘッドセットで提供されてきた機能をどこまで日常生活に持ち込めるのか。Metaが長年取り組んできたVRヘッドセットの次の段階を示す製品となりそうだ。
