Blizzard Entertainmentは、『ディアブロ IV』の次期大型アップデートとなるシーズン9「罪深きホラドリム」を日本時間7月2日（水）に開幕する。
今回のシーズンでは、新たなクエストラインやビルド要素、恒久的なゲームプレイ改修が実施される。特にナイトメア・ダンジョンの仕様変更と、新エンドゲームコンテンツ「昂進のナイトメア」には注目したい。
「ホラドリムの秘法」と新エンドゲーム体験
シーズン9のストーリーは、ドルイドのブリオナと共に「ケリガー」地域を舞台に進行する。プレイヤーは、ホラドリムの魔術師ドナンの決断が引き起こした事態に対向かおうとするブリオナを手助けしつつ、「ホラドリムの潜窟」の秘密を解き明かすことになる。
シーズン9の最大の新要素が「ホラドリムの秘法」だ。これはプレイヤーが自分のビルドに合わせて調律・カスタマイズできる新たな強化システムとなっており、組み合わせ次第では戦闘スタイルを大きく変化させることができ、これまでにない戦術の幅が生まれる。
また、シーズン9では恒久アップデートとして、ナイトメア・ダンジョンには大規模な改修が入る。「ホラドリムの潜窟」は、新たに追加される小規模ダンジョン群で、より高リスク・高リターンの挑戦を楽しめる。ミイラ化した強力な敵と、豪華な報酬がプレイヤーを待ち受ける。
さらに、新エンドゲームアクティビティとして「昂進のナイトメア」が登場。これは3つのナイトメア・ダンジョンに連続で挑むモードで、進行するごとに報酬が豪華になっていく一方で、敵の強さも増していく。3ダンジョンをすべてクリアした先には、メフィストの侍者「アスタロス」とのボス戦が用意されている。
アスタロス戦はフェーズ制で進行する。序盤は愛騎「激高の融合体」に騎乗して襲いかかってくるが、途中で2つの独立ボスに分離。融合体はアスタロスが生存している限り、倒しても時間経過で復活するというギミックも用意されている。プレイヤーには生存管理と火力集中の戦術が求められる。
家庭用版でのマウス＆キーボード対応、クラス固有のユニーク追加も
今回のシーズンアップデートでは、PlayStationやXbox版において、マウス＆キーボード操作が公式対応される点も見逃せない。これによりPCと同様の操作環境でプレイできるようになる。さらに、全クラスに新たなユニークアイテムが追加される。
恒例の「シーズン・ジャーニー」も健在で、進行に応じて特典がアンロックされる。今季の目玉は、地獄の咆哮を響かせる犬のペット「ダンテ」。シーズンテーマに合わせたダークなデザインが施されており、コレクションアイテムとしての存在感も大きい。
なお、シーズン9の詳細については、日本時間6月28日（土）午前3時からの開発者アップデートライブ配信でさらに深掘りされる予定。最新情報をいち早く知りたいプレイヤーは、視聴をおすすめしたい。
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(画像提供：Activision Blizzard Japan)