KDDIと沖縄セルラーは4月23日、スマートフォンと衛星が直接つながる通信サービス「au Starlink Direct」の海外ローミング対象国を拡大すると発表した。現在提供中のアメリカに加え、2026年6月以降、カナダ、フィリピン、ニュージーランドの3カ国を順次追加し、計4カ国で利用可能にする。
「au Starlink Direct」海外ローミング対象国にカナダ、フィリピン、ニュージーランドの3カ国が順次追加
新たに対象となる国々では、現地の通信事業者と連携してサービスを提供する。カナダではロジャーズ（Rogers Communications Canada Inc.）と連携し、2026年6月から開始する予定だ。続いて9月にはフィリピンのグローブ（Globe Telcom, Inc.）、2026年内にはニュージーランドのスパーク（Spark New Zealand）との接続を順次始めていく。
このサービスは、空が見える場所であれば圏外エリアでも通信ができる「Starlink Mobile」の技術を活用している。高度な衛星通信により、データ通信だけでなく音声通話やメッセージの送受信にも対応する。
日本国内で「au Starlink Direct」を契約しているユーザーであれば、対象国での利用にあたって事前の申し込みは必要ない。利用料金についても、当面の間は無料で提供される。
使い方はシンプルで、渡航前に端末を最新のソフトウェアにアップデートし、ローミング設定を有効にしておくだけでOKだ。現地で通常の電波が届かない圏外エリアに入ると自動的にStarlink衛星へと接続し、通信が始まる仕組み。
衛星通信中も、X（旧Twitter）やLINE、WhatsAppといった普段使っているアプリでのデータ通信が行える。また、「au海外放題」などの既存の海外向けサービスと併用すれば、海外のあらゆる場所で電波の有無を気にせずにスマートフォンを使い続けられるようになる。
KDDIは、日本の面積カバー率で課題となっている山間部や島しょ部での通信確保に加え、海外においても「つなぐチカラ」を強化していく方針だ。
(画像：KDDI)
